EXTENSIÓN Chocó biogeográfico
El
Chocó biogeográfico cubre 187.400 km2.
El terreno es un mosaico de planicies fluvio-marinas, llanuras
aluviales, valles estrechos, escarpes montañosos, hasta
una altitud de ca. 4.000 m snm en Colombia y más de 5.000
m snm en Ecuador. Las planicies aluviales son jóvenes,
desarrolladas y muy dinámicas: San Juan, Atrato, San
Jorge, Cauca - Nechí y Magdalena.
Aproximadamente el 6,3 % de El Chocó es protegido
por
Reservas Ecológicas y Parques Nacionales. Hay
esfuerzos en curso para conectar estas áreas protegidas y
formar un pasillo continuo de la conservación que se
extienda de Panamá a Perú. Muchas
organizaciones
están también trabajando para fortalecer la
protección de los Parques y Reservas existentes para
asegurar su futura conservación.
Según el nivel de precipitación, las zonas se
clasifican de acuerdo con sus niveles de precipitación
pluviométrica en niveles que van desde bajo hasta alta
así: pluviosidad baja (730 a 3,318 mm), pluviosidad media
(3,318 a 5,906), pluviosidad entre moderada y alta ( 5,906 a
8,494 mm ) y de pluviosidad alta a muy alta ( 8,494 a 13,670), en
este último rango se ubicaría, el Choco
biogeográfico se caracteriza, la cual según
reportes oficiales registra un promedio hasta de 12.000 mm3
anuales.
El Choco biogeográfico, más que un territorio,
representa un
ecosistema en
donde las condiciones privilegiadas de sol,
agua,
luz y
aire, elementos
esenciales para la vida están presentes en forma
permanente y exhuberante; pero además, es una
región aislada del resto de las tierras bajas de
suramérica por la cordillera de los Andes. Esta barrera
natural, le genera un gran número de endemismos, en
especies de:
plantas,
mariposas y
aves, y
quizás éstas últimas presentan, el mayor
endemismo del mundo, aproximadamente el 25% de las especies, que
allí habitan no se encuentran en ningún otro lugar
del planeta.
La localización del chobiogeográfico, la
acción
de las corrientes y la relativa cercanía a otras islas
oceánicas del Pacífico, la convierten en un
área de gran
interés
para el
conocimiento de la dispersión de especies marinas. La
alta pluviosidad, la condición tropical y su aislamiento
(separación de la cuenca amazónica por la
Cordillera de los Andes) han contribuido a hacer de la
región
Chocó biogeográfico, la
más diversa del planeta: 9.000 especies de plantas
vasculares, 200 de
mamíferos, 600 de aves, 100 de reptiles 120
de anfibios.
Existen comparaciones interesantes que demuestran el alto
grado de biodiversidad, por ejemplo, en estudios realizados en
Colombia, se ha encontrado que en la selva húmeda tropical
del Chocó biogeográfico, en un metro cuadrado, hay
más variedad biológica que en un kilómetro
cuadrado de un país templado.
La especiación es proverbial, según
opinión del ingeniero forestal Diomedes Londoño
(
comunicación personal,
Noviembre, 2001); y Gentry (2000), cada siete años surge
una especie nueva. Estas razones hacen que el Chocó
biogeográfico sea considerado la zona de mayor
biodiversidad en el mundo, tal es el caso de las nuevas especies
de anfibios, que constantemente son registradas antes de que los
científicos hayan terminado de describir la anterior.
Especies más representativas
La
naturaleza
volcánica de archipiélagos y ciertos
procesos
erosivos han creado paisajes submarinos espectaculares, con
formaciones coralinas en donde conviven gran cantidad de especies
marinas como: el camarón blanco (Litopenaeus sp.),
moluscos como la piangua, jaiba, ostra, y las estrellas de mar.
Peces de
varios tamaños y colores como: peces ángel, morenas
y mantarayas. Lugar de apareamiento de ballenas jorobadas
(Megaptera novaeangliae). Enormes tiburones como el martillo y
ballena que puede llegar a medir hasta 15 metros de largo, y
otros como tollos y el pez diablo. En los ríos habitan el
bagre (Pseudoplatystoma fasciatum) y la sabaleta (Brycon
henni).
Es lugar de anidación de aves marinas, como piqueros,
tijeretas de mar, y la tropical de pico rojo, y es visitada por
muchas especies entre las que se destacan: la
fragata
común (Fregata magnificens), sulas,
pato
aguja (Anhinga anhinga), (Anadara tuberculosa), pelicano
(Pelecanus occiddentalis),y el piquero patiazul (Sula
nebouxii).
Existe gran variedfad de mamíferos como:
el
Tigrillo margay (Leopardus wtedii), jaguar (pantera onca), mono
araña (Áteles fusciceps), maicero capuchino (Cebus
capucinos), tortuga bache (Chelydra serpentina), bobillo tulicio
(caimán crocodilus), armadillo de nueve bandas (Dasypus
novemcinctus), perezoso de tres dedos (Bradypus vaiegatus),y la
tatabra o pecari de collar (Tayasu tajacu),
Entre los organismos terrestres sobresalen un cangrejo
endémico y tres especies de saurios (dos lagartos y un
geco), dos de ellos probablemente endémicos. tiene las
ranas mas venenozas del mundo
ranas venenosas (Dendrobates
sp. y Phyllobates sp,),
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