C ARBONO Y SU TETRAVALENCIA
Recordemos que la valencia es la cifra que revela cómo se puede combinar un átomo con otros para la formación de un compuesto. Esto se debe a que la valencia indica la cantidad de electrones de los que dispone un elemento químico al formar un enlace con otro. La valencia también refleja el número de oxidación del elemento.
La idea de tetravalencia refiere a la tendencia de un elemento químico de vincularse mediante cuatro enlaces covalentes.
La importancia del número de oxidación
El número de oxidación (también llamado estado de oxidación) es un número entero que sirve para representar la cantidad de electrones que recibe un átomo o bien que brinda a otros para que dispongan de ellos a la hora de formar un determinado compuesto, y esto se expresa con un signo menos o un signo más, respectivamente.
En otras palabras, si este número es positivo, entonces el átomo pierde o comparte electrones (esto último tiene lugar si existe un segundo átomo, el cual sea capaz de captarlos). Del mismo modo, un número de oxidación negativo indica que el átomo gana electrones, o bien que los comparte con uno que tienda a cederlos. Para la escritura de este valor indicativo se utilizan los números romanos, precedidos del signo correspondiente.
Características de la tetravalencia
La tetravalencia, de este modo, indica que el elemento químico tiene una tendencia a vincularse a través de cuatro enlaces covalentes. Esta particularidad está asociada a la estructura tetraédrica de las moléculas.
Las moléculas con dicha estructura presentan una geometría tal que existe un átomo en el centro y éste se enlaza químicamente con cuatro sustituyentes, uno en cada esquina de un tetraedro. Es importante señalar que un sustituyente es un grupo funcional, grupo alquilo o heteroátomo que, en un hidrocarburo, ocupa el puesto de un átomo de hidrógeno o bien el de un grupo saliente si hablamos de cualquier compuesto orgánico. Entre las especies químicas que representan este tipo de geometría tetraédrica se encuentran el ion amonio, el fosfato y el metano
TAREA
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