Reproducción: asexual vs. sexual
La división celular es la manera en que los organismos crecen y se reparan. También es la cantidad de organismos que producen descendencia. Para muchos organismos unicelulares, la reproducción es un proceso similar. La célula madre simplemente se divide para formar dos células hijas que son idénticas a los padres. En muchos otros organismos, dos padres están involucrados y la descendencia no es idéntica a los padres. De hecho, cada descendiente es único. Mira a la familia en la Imagen siguiente . Los niños se parecen a sus padres, pero no son idénticos a ellos. En vez de eso, cada uno tiene una combinación única de características heredadas de ambos padres.
Imagen 3.66
Retrato familiar: madre, hija, padre e hijo. Los niños se parecen a sus padres, pero nunca son idénticos a ellos. ¿Sabes por qué esto es así?
La reproducción es el proceso por el cual los organismos dan lugar a descendencia. Es una de las características definitorias de los seres vivos. Hay dos tipos básicos de reproducción: la reproducción asexual y la reproducción sexual.
Reproducción asexual
La reproducción asexual involucra a un solo padre. Esta resulta descendencia genéticamente idéntica entre sí y al padre. Todos los procariotas y algunos eucariotas se reproducen de esta manera. Hay varios métodos diferentes de reproducción asexual. Incluyen fisión binaria, fragmentación y gemación.
- La fisión binaria se produce cuando una célula madre se divide en dos células hijas idénticas del mismo tamaño.
- La fragmentación se produce cuando un organismo parental se rompe en fragmentos o pedazos y cada fragmento se convierte en un nuevo organismo. La estrella de mar, como la de la Imagen siguiente , se reproduce de esta manera. Una nueva estrella de mar puede desarrollarse a partir de un solo rayo o brazo. Las estrellas de mar, sin embargo, también son capaces realizar reproducción sexual.
- La Gemación ocurre cuando una célula madre forma una burbuja con forma de capullo. El capullo permanece unido a la célula madre mientras que crece y se desarrolla. Cuando esta está completamente desarrollado, se separa de la célula madre y forma un nuevo organismo. En la Imagen siguiente .se muestra la gemación en la levadura.
Imagen 3.67
La fisión binaria en diversos organismos unicelulares (izquierda). La división celular es un proceso relativamente simple en muchos organismos unicelulares. Eventualmente, la célula madre se divide para formar dos células hijas idénticas. En la fisión múltiple (derecha), una célula multinucleada se puede dividir para formar más de una célula hija. La fisión múltiple se observa con más frecuencia entre los protistas.
Imagen 3.68
Las estrellas de mar se reproducen por fragmentación y la levadura se reproduce por gemación. Ambos son tipos de reproducción asexual.
La reproducción asexual puede ser muy rápida. Esto es una ventaja para muchos organismos. Les permite desplazar a otros organismos que se reproducen más lentamente. Las bacterias, por ejemplo, se pueden dividir varias veces por hora. En condiciones ideales, 100 bacterias se pueden dividir para producir millones de células bacterianas en tan sólo un par de horas. Sin embargo, la mayoría de las bacterias no viven en condiciones ideales. Si lo hicieran, toda la superficie del planeta pronto estaría cubierta de ellas. En su lugar, su reproducción se mantiene bajo control por los recursos limitados, depredadores y sus propios desechos. Esto se aplica también a la mayoría de otros organismos.
Reproducción Sexual
La reproducción sexual implica dos padres. Como se puede ver en Imagen siguiente , en la reproducción sexual, los padres producen células reproductivas, gametos —que se unen para formar una descendencia. Los gametos son células haploides Esto significa que contienen sólo la mitad del número de cromosomas que se encuentran en otras células del organismo. Los gametos son producidos por un tipo de división celular llamado meiosis , que se describe en detalle en un concepto posterior. El proceso en el que se unen dos gametos se llama fertilización . La célula fertilizada que resulta se conoce como cigoto . Un cigoto es una célula diploide lo que significa que tiene dos veces el número de cromosomas como un gameto.
La Mitosis, Meiosis y Reproducción Sexual se discuten en http://www.youtube.com/watch?v=kaSIjIzAtYA .(Sólo en inglés)
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Imagen 3.69
Ciclo de la reproducción sexual. La reproducción sexual implica la producción de gametos haploides por meiosis. Esto es seguido por la fertilización y la formación de un cigoto diploide. El número de cromosomas en un gameto está representado por la letra n. ¿Por qué el cigoto tiene 2n o el doble de cromosomas?
Resumen
- La reproducción asexual involucra uno padre y produce descendencia genéticamente idéntica entre sí y al padre.
- La reproducción sexual involucra dos padres y produce descendencia genéticamente única.
- Durante la reproducción sexual, dos gametos haploides se unen en el proceso de fertilización para producir un cigoto diploide.
- La meiosis es el tipo de división celular que produce gametos
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